31-08-2007 | Roedores 

Autoridades espanholas alertam para ameaça no distrito de Bragança.

O ministro do Ambiente, Nunes Correia, garantiu hoje que ainda não foram detectados em Portugal vestígios da praga de roedores que está afectar a região espanhola de Castela e Leão e a aproximar-se da fronteira.

«Não é certo que essa praga chegue a Portugal, dizem-me que há uma barreira natural que é o rio Douro», disse à Lusa o ministro, que considera excessiva a palavra «alarmante» para classificar o que se está a passar em Espanha, embora entenda que o que se vive do lado de lá da fronteira «é suficiente» para se acompanhar a situação «com atenção».

A informação foi avançada ontem pela União de Pequenos Agricultores de Zamora (UPA). A praga de ratos do campo, que há várias semanas afecta centenas de municípios espanhóis, chegou a povoações de Zamora próximas da fronteira com Trás-os-Montes.

Contactado pela agência Lusa, o secretário-geral da UPA de Zamora, Aurelio Gonzalez, disse que os ratos do campo estão perto da localidade portuguesa de Travassos (Bragança) e que se deslocam muito rapidamente.

«Em duas semanas atravessaram um município inteiro», com cerca de dois mil hectares, disse Aurélio Gonzalez.

Agricultores transmontanos sem capacidade de resposta

As associações de agricultores transmontanos alegam que não existe capacidade de resposta se a praga entrar em Portugal.

O ministro do Ambiente mostrou-se «convencido» de que, em caso de necessidade, o Ministério da Agricultura mobilizará os meios adequados, em articulação com o Instituto de Conservação da Natureza e Biodiversidade, que diz estar a monitorizar a situação.

Estima-se que entre 400 e 750 milhões de roedores tenham afectado milhares de hectares em pelo menos 621 municípios espanhóis, continuando a sobreviver apesar das campanhas de combate lançadas pelas autoridades e pelos agricultores.

O problema tem sido debatido em Espanha nas últimas semanas, com as autoridades a defenderem o uso de veneno, os agricultores a optarem por queimadas ou armadilhas e os ecologistas a alertarem para o perigo do veneno.

Agricultores chegam a encontrar e a matar três a quatro mil roedores por dia, que depois enterram ou queimam com cal.

Na região de Castela e Leão, o aparecimento de enxames de moscas verdes — que se alimentam das carcaças dos roedores — e um aumento dos casos de tularémia — uma doença conhecida como febre do coelho, causada pela bactéria Francisella tularensis — podem estar relacionados com a praga.